Canario de Mozambique Muller 1766.

Orden: paseriformes
Familia: fringílidos
Género: serinus
Especies. Serínus mozambicus

Pareja de Canarios de Mozambique, macho y hembra de izquierda a derecha

El canario de Mozambique es, sin duda,  uno de los serinus más conocidos en todo el mundo. Mide aproximadamente 11 cm y se conocen al menos 10 subespecies: serinus mozambicus granti, s.m. somaliyae, s.m. tando, s.m. barbatus, s.m. grotei, s,m. gommaensis, s.m. vansoni, s.m. santhome, s.m. punctigula, s.m. caniceps.

El macho, presenta la frente, cejas, mejillas, garganta, pecho, vientre y obispillo de color amarillo intenso; zona retroocular, bridas, píleo, nuca y lados del cuello de color gris ceniza; dorso verde oscuro; en la cabeza y el dorso presenta un fino dibujo bruno oscuro; alas y cola de color bruno oscuro con el margen de las coberteras amarillo; pico cónico de color negro; patas negruzcas.

Espalda de Canario de Mozambique

La hembra se diferencia del macho porque presenta en la garganta un collar gris fragmentado, que dependiendo de la subespecie marca pequeños puntos perfectamente separados, se emborrona o prácticamente desaparece por completo, además ésta normalmente presenta un colorido en general menos intenso. Los jóvenes son parecidos a las hembras pero en ellos el amarillo es más pálido y los tonos del plumaje son más apagados.

El canario de Mozambique vive en casi toda  África centro-meridional y habita tanto las zonas cultivadas y de densa vegetación próximas a la costa, como las áridas zonas de montaña en que no hay más que matorrales. Se alimenta principalmente de pequeñas semillas, brotes y algunos insectos.

En algunas ocasiones el canario de Mozambique es confundido por algunos aficionados con el canario de Santa Elena o de vientre amarillo (serinus flaviventris), que mide 14 cm de longitud, y con el canario sulfúreo o gran Mozambique (serinus sulfuratus) de 16 cm de longitud. Especies éstas que han sido mucho menos importadas, y de un tamaño considerablemente superior, pero con el diseño y los colores similares a los de nuestro protagonista.

Las mutaciones que han sido fijadas, en la librea de éste pequeño serinus, que al menos yo conozca, son prácticamente inexistentes o nulas, tan sólo he tenido la ocasión de ver dos fotografías que mostraban dos ejemplares, supuestamente mutados. En la primera de ellas aparecía un macho mutado en bruno y en la segunda un macho en mutación pastel.

   MI PRIMER CONTACTO CON UN MOZAMBIQUE

Fue en el año 1988, cuando en una de mis frecuentes visitas al rastro madrileño, adquirí por primera vez una espléndida pareja de canarios de Mozambique, procedentes de ejemplares de captura, que junto con otras muchas especies; tejedores, viudas, azulitos del Senegal, gorriones dorados, cantores de África etc , eran importados masivamente procedentes del vecino continente africano, a precios mas bien bajos.

Por aquellos entonces yo desconocía a qué especies y familias pertenecían todos aquellos pajarillos, pero una cosa tenía clara, entre las más de veinte especies diferentes de aves que se encontraban en el lugar, dos de ellas me cautivaron de inmediato, el canario de Mozambique y el azulito del Senegal ( uraeginthus bengalas). Al final, y no sin dudas, me decidí por el serinus , dejando el bello estríldido azul para que acabase seguramente en manos de otro colega aficionado.

Desgraciadamente para mí, cinco meses después de adquirir la preciosa pareja, y cuando ésta gozaba de una salud envidiable, escaparon por el hueco de un comedero, y les perdí definitivamente la pista.

Pareja de Verderones Africanos (Serinus Citrinilloides). Se trata de otro Serinus poco criado en cautividad.

Verderón Africano de Kivu (Serinus Citrinilloides Kivu). Se trata de una extraña subespecie del Verderón Africano. Hembras a la izquierda y macho a la derecha.

MIS EXPERIENCIAS EN LA CRIA DEL MOZAMBIQUE

   Algunos años después, tras recopilar algo de información y bibliografía sobre la cría del canario de Mozambique en cautividad, decido retomar de nuevo mi aventura con éste pequeño serinus y adquiero una pareja, absolutamente excepcional, seleccionada  entre al menos medio centenar de pajarillos de esta misma especie, pues en éstos momentos su importación todavía era habitual y permitida.
  
   Tras superar un pequeño problema de conjuntivitis en la hembra, tratándola cuatro días, simplemente con pomada antibiótica oftalmológica para uso humano, ya que esta especie al igual que el cantor de África (serinus leucopygius), es propensa a este problema debido al stress post-captura, y una vez superada la cuarentena, alojo a primeros de agosto a la pareja en una voladera de 3m X 2m X 2.5 m en plena sierra norte de Guadalajara, provista con un refugio para la noche, junto con otros fringílidos previamente allí ya alojados, los cuales, acababan de finalizar la cría y habían entrado en periodo de muda. Por el contrario los Mozambique, habían superado ya la muda, por lo que se encontraban totalmente vestidos y sin síntoma de celo alguno, gozando éstos de una salud de hierro.
La pajarera queda constituida entonces por los siguientes pájaros:

1 pareja de verderón de cabeza negra (carduelis ambigua).
1 pareja de lúganos ( carduelis spinus). Mutados en bruno.
1 pareja de jilguero común (carduelis carduelis) X pardilla común (carduelis cannabina). Éstos estaban emparejados y conseguí durante varios años excepcionales híbridos de jilguero X pardilla sin problemas.
1 pareja de camachuelos de cabeza gris (pyrrhula erythaca).
6 canarias domésticas (serinus canarius domesticus), destinadas a que cualquiera de los machos de las anteriores parejas las fecundase, de esta manera, todos los años conseguía  también algunos híbridos de los escarceos amorosos de alguno de los machos anteriormente citado.

1 Pareja de los recién introducidos en la pajarera canarios de mozambique.

Ejemplares de Verderones de Cabeza Negra (Carduelis Ambigua). Criadero de Juan Francisco Plaza Jerez.

   Como no tenía  claro si suministrar a los mozambiques, como base de su alimentación, mezcla genérica de canarios o de exóticos, opte por modificar ligeramente la mezcla de semillas que proporcionaba con anterioridad a los pajarillos que poblaban la pajarera, y les suministre la siguiente mezcla para todos:
2 partes de alpiste limpio
1 parte de mixtura para canarios
1 parte de mixtura para pájaros exóticos
¼ de parte de perilla blanca
Grit mineral a libre disposición
De forma esporádica les suministraba también verduras y manzana. Como suplemento alimenticio les suministraba una pasta elaborada por mí, con la siguiente mezcla:
80% de pasta seca de canarios + 10% de pasta para insectívoros + 10% de pipas peladas troceadas + 1% de spirulina + 0,1% de bífidus activos, la cual enriquecía todavía más proteicamente en el período reproductivo.
Los mozambiques se adaptaron rápidamente, tanto a su nueva alimentación y habitáculo,  como a sus nuevos compañeros sin mayores problemas. Como en toda comunidad surgían algunas pequeñas peleas para establecer un orden jerárquico, pero el equilibrio de la pajarera y la salud de todos los ejemplares por el momento estaba garantizada. Mi temor ahora era que pudiesen superar el frío invierno de la sierra, en el exterior la temperatura a lo largo del duro invierno oscilaba entre  +15 ºC y -18ºC , en el refugio para la noche la temperatura oscilabas entre + 15 ºC a – 1 ºC . Sorprendentemente los mozambiques estaban  superando el  duro invierno sin mayores problemas, siempre que podían se ponían a tomar el sol, en esos momentos su vitalidad y alegría se multiplicaban por cuatro; desde luego parecían mas necesitados del sol que cualquier otro de sus vecinos, pero el frío lo estaban superando sin resentirse.
   Superado el otoño y parte del invierno y a primeros de Enero, después de 3 días de intenso sol aunque con temperaturas excesivamente bajas, el comportamiento de la pareja dio un giro de 180 ºC. Me estaban anunciando la llegada de su ciclo reproductivo o de su celo. En pocos días la agresividad de la pareja, sobre todo del macho, llegó a ser extrema. La pareja defendía un territorio bastante extenso, permaneciendo siempre unida, bien fuese por contacto visual, o auditivo. El macho no paraba de cantar, con una potencia digna de escuchar para ser un ser tan diminuto, levantaba la cabeza y sacaba el pecho hacia fuera  defendiendo su nuevo territorio inagotablemente, arremetiendo contra cualquier pájaro que se acercase a menos de dos metros; era digno de ver como el macho se lanzaba desde el punto más alto de su territorio, como un auténtico proyectil contra cualquier pájaro vecino que se acercase a sus nuevos dominios, sin importarle que su posible contrincante le doblase a éste el tamaño, desde luego que el apuesto galán era todo un kamikaze. En  alguna ocasión le llegue a observar encima de la cabeza de los verderones de cabeza negra propinándoles fuertes picotazos, como si fuese su vida en ello, pero nunca llegó la sangre al río. No contenta con esto, su compañera le incitaba continuamente a su novio el Mozambique para que éste no cesara en la defensa de sus nuevos dominios. La pareja consiguió el control de ½ pajarera para ellos solos
(chiquitos pero matones). Ante tal situación, me planteé el desalojarlos de la pajarera, pues el equilibrio en la voladera se había roto por completo, pero al final decidí colocar 5 portanidos, 4 en el refugio para la noche y 1 en el exterior, en la zona más alta de su territorio, protegido, éste último, por un pequeño tejadillo. También enriquecí el aporte proteico de la dieta, aumentando la proporción de  pasta para pájaros insectívoros y añadiéndole a ésta, polen; además les suministro un complejo vitamínico ad3e.

Pareja de Canario de Mozambique en periodo reproductivo.

  Tres días después les suministro, pelo de cabra “pelote”, “sisal” y pequeñas plumillas, que previamente habían sido cocidas para su desinfección. En tan sólo dos días la hembra tenía prácticamente acabado un pequeñísimo nido elaborado con la mezcla de los materiales citados anteriormente. Ocho días después había tres pequeñísimos huevos de color blanco tiza, que aproximadamente unos trece días mas tarde eclosionaron prácticamente a la vez. Los pequeños nacieron minúsculos y con la piel extremadamente oscura.

Huevos de Canario de Mozambique. Justo en el momento en el que iba a comenzar la incubación.

Desgraciadamente en esos momentos, por últimos de enero, aún no disponía de nodrizas o amas de cría y tampoco tenía claro si los canarios serían capaces de adoptar tan diminutos y oscuros pajarillos, con lo cual no me quedó otra que dejárselos a sus padres. Parecía ir todo bien pero tres días después los tres pollitos fallecían, seguramente, por las temperaturas extremadamente bajas, pues algunas noches en el exterior rondaban los diez grados bajo cero. Desde luego que estas temperaturas eran más aptas para la cría del piquituerto común ( loxia curvirostra ), cuyos polluelos en caso de necesidad, es decir, temperaturas bajo cero, son capaces de desarrollar un mecanismo de defensa contra el frío, pudiendo éstos ralentizar sus constantes vitales entrando en una especie de “letargo” pasajero y llegando a sobrevivir a temperaturas de veinte grados bajo cero.

Espectacular macho de Piquituerto Común (Loxia Curvirostra).

Quince días después la pareja tenía un nuevo nido terminado, en el mismo emplazamiento, desgraciadamente los mozambiques se resistieron de nuevo a construir el nido en el interior, donde las temperaturas nocturnas eran algo más altas. Días después la historia parece repetirse y la hembra finaliza la nueva puesta con tres huevos. En esta segunda puesta, la agresividad por parte de la pareja hacia sus demás vecinos, se había vuelto extrema y por tanto insostenible. Ante tal agresividad, tuve que doblar el número de posaderos, comederos y bebederos, para intentar así equilibrar el mal ambiente existente en la comunidad. No podía cortarles su intenso celo, y que se desvaneciese con ello mi ilusión, y decidí seguir adelante con mi proyecto. A los cuatro días del inicio de la incubación observo que los tres huevos están de nuevo todos fecundados; en esta especie no es necesario mirar los huevos a trasluz para saber si están fecundados, al tener un blanco tan limpio, sólo con mirarlos esto se hace evidente.

Decido retirarle dos huevos y confiárselos a una nodriza de probada eficacia en tareas de ama de cría en años anteriores, en este caso una canaria de la raza fife fancy , acostumbrada ésta previamente, a una alimentación mas proteica de lo normal.

El desarrollo de los pollos de Mozambique, si son alimentados correctamente, es algo más rápido que el de un polluelo de canario, se podría equiparar al de un pollo de verdecillo (serinus serinus), pero si  las nodrizas utilizadas son las correctas, en la mayoría de los casos, son destetados con éxito. Naturalmente si las condiciones son las idóneas, siempre es aconsejable que los pollos sean criados por sus propios padres, porque la cantidad de comida en cada embuchada, así como el tiempo que transcurre entre cada ceba que proporcionan sus propios progenitores a los pollos, difícilmente será igualado por otra madre sustituta que pertenezca a otra especie. Además, la papilla o el alimento que sus propios padres o padres biológicos, regurgitan para cebar a sus retoños, es muy rico en anticuerpos y bacterias naturales, específicas y exclusivas de cada especie. Por lo tanto si los polluelos son alimentados por sus padres biológicos o al menos por nodrizas de su propia especie, éstos desde su primer momento, durante su crecimiento y en un futuro próximo, van a ser capaces de desarrollar una mayor resistencia a los agentes exteriores infectantes, como las enfermedades bacterianas o víricas.
  Este año, no conseguí una tercera postura, aunque en algunos años sucesivos si. En este primer año de cría en pureza del canario de Mozambique, y utilizando el sistema de cría, previamente ya narrado, conseguí destetar dos mozambiques, uno alimentado por sus propios padres, y el otro por una nodriza de canario, perteneciente ésta a la prolífica raza de canarios fife fancy.

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   El celo de la pareja fue desapareciendo progresivamente y, en el mes de mayo, la pareja entro en muda, justamente al contrario que sus vecinos que en estos momentos, por abril y mayo se encontraban en pleno celo.
   En éste difícil período de la muda, les suministro en mayor cantidad, flores, hojas verdes, espinacas, brócoli, yema de huevo, plantas silvestres etc. Alimentos estos ricos en los carotenoídes que posee en su plumaje el canario de Mozambique, es decir; luteína y xantofilas a y b del canario. Sustancias éstas que, por tanto, van a contribuir en potenciar el lipocromo de fondo de nuestro Mozambique, así, como de cualquier fringílido de fondo amarillo (verdecillos, lúganos, verderones) etc.
   Hecho este apunte, y sea como fuere, en repetidos años de cría y utilizando casi siempre este mismo sistema, conseguí destetar diez mozambiques en pureza y ocho preciosos híbridos de Mozambique por canaria, que pasaré a detallar en el siguiente apartado, pues la hembra de Mozambique, tan sólo ponía tres huevos y al menos la primera postura, debido al intenso frío de la sierra y a la falta de nodrizas disponibles por mi parte, en tan tempranas fechas, era perdida o criada con demasiada dificultad.
   El canario de Mozambique en cautividad, ha sido sin ninguna duda, la especie más  adaptable y resistente de cuantas especies de fringílidos he poseído; incluyendo aquí, al propio canario doméstico y al camachuelo mejicano.
   Si se le puede poner algún pero, o nota negativa, es sin dudarlo su extrema agresividad, y la desincronización en los periodos de celo, muda y reposo, que sufren, algunos ejemplares con respecto a las especies de fringílidos indígenas europeos, debido principalmente al cambio de continente, y en la mayoría de los casos, de hemisferio, pues en sus lugares de origen normalmente crían entre octubre y enero, coincidiendo con la estación de lluvias.
   Pese a tener que superar algunos problemillas, mis experiencias con este precioso serinus, puedo decir que han sido increíblemente positivas y satisfactorias.

          LOS HIBRIDOS CON EL MOZAMBIQUE

   El canario de Mozambique, en nuestro país y hasta el momento, ha sido empleado muy discretamente en hibridación, exponiéndose en los certámenes o muestras de manera mas bien esporádica, algunos híbridos de Mozambique X canaria y algún híbrido de Mozambique X cantor de África, híbrido éste que a día de hoy no es enjuiciable en los concursos, cualquier otra hibridación con el mismo se ha dado de forma  excepcional. Por fin, en el nacional focde de éste año 09, celebrado en Talavera de la Reina, hemos podido contemplar tres hermosos híbridos de Mozambique X Piquituerta del experimentado criador  Juan Jiménez Francés. ( Ver Fotos).

Híbrido macho de Canario de Mozambique x Piquituerta Común.

   Por el contrario, en varios países europeos, sobre todo en Bélgica e Italia, ha sido y es uno de los pajarillos que da más juego en la creación de maravillosos y fascinantes híbridos.
   Algunos de los impresionantes híbridos, que he tenido la suerte de contemplar en numerosos campeonatos mundiales y distintos concursos internacionales, han sido los siguientes:
Mozambique X piquituerto
Mozambique X verderón de cabeza negra
Mozambique X verderón de china
Mozambique X verderón común
Mozambique X jilguero
Mozambique X camachuelo común
Mozambique X camachuelo mejicano
Mozambique X lúgano
Mozambique X cabecita negra
Mozambique X canario doméstico etc.
   Si nuestra finalidad es la exposición del híbrido, debemos de tener presente que en los concursos no están permitidos los híbridos entre las diferentes especies del género serinus. La excepción a la regla la tiene el canario doméstico (serinus canarius domesticus), cuyas hibridaciones están permitidas con cualquier otra especie. Las hibridaciónes del canario silvestre (serinus canarius selvaticus) y como medida de proteccionismo hacia éste quedan absolutamente prohibidas con  cualquier otra especie de ave.
  Bajo mi punto de vista, deberían hacer una excepción con el híbrido Mozambique X verderón serrano (serinus citrinella) ó viceversa, ya que según los últimos estudios del adn del verderón serrano, realizados por el prestigioso profesor español  Dr. Antonio Arnaiz-Villena y su equipo, el verderón serrano es un fringílido, mucho más próximo a el jilguero del Himalaya o jilguero de cabeza gris (carduelis  caniceps) que a cualquier serinus, por tanto, debería pasar a denominarse carduelis citrinella. De este modo, y a mi manera de entender, sus hibridaciones deberían quedar permitidas, tanto con el Mozambique, como con cualquier otra especie, asunto éste, del que por el momento, las comisiones técnicas de híbridos no se han pronunciado y si lo han hecho, al menos, la mayoría de los aficionados al arte de la hibridación, desconocemos.

Precioso macho de Verderón Serrano (Serinus Citrinella ¿Carduelis Citrinella?). Criadero de Paolo Bernardinello.

   Las hibridaciones que por el momento he practicado con el Mozambique, ha sido siempre, macho de Mozambique X hembra de canario doméstico.
   Las canarias que he empleado en la hibridación con el canario de Mozambique han sido las siguientes:
Bruno amarillo semi-intenso ( he obtenido 3 precisos híbridos).
Negro amarillo semi-intenso ( he obtenido 3 preciosos híbridos).
Agata amarillo mosaico ( no he obtenido ningún híbrido).
Ágata plata dominante ( no he obtenido ningún híbrido).
Negro blanco dominante (no he obtenido ningún híbrido).
Lipocromo blanco dominante con ojos rojos (albino).
He obtenido 2 híbridos, uno el de fondo blanco que ilustra éste artículo y otro pío  o manchado, en fondo amarillo, pero con algunas plumas de las remeras y timoneras de color blanco.
   Contrariamente a lo que pensé en un principio, al ser el Mozambique un pajarillo muy ardiente y genéticamente tan próximo al canario, imaginé que los resultados en la hibridación  practicada entre el Mozambique X canaria iban a ser  similares a los obtenidos años antes por mí y algunos amigos en el cruce verdecillo (serinus serinus) X canaria, es decir, hibridación muy sencilla y prolífica, generando bastantes híbridos f1 machos con un alto porcentaje  de fertilidad. Pero al menos en mi caso, y en el de otros dos criadores, con los cuales he tenido la ocasión de compartir esta experiencia, esto no ha sido así. La fecundidad en la hibridación entre canario de Mozambique X canario doméstico se nos ha demostrado, mas bien baja, y el canario de Mozambique, de alguna forma, ha sido caprichoso en la elección de su hembra “artificial” o hembra de canario. En algunos casos el Mozambique se ha mostrado demasiado agresivo con la hembra de canario, sobre todo en jaulas pequeñas, llegando en ocasiones, tan pequeño y fogoso galán, a agredir brutalmente a la canaria, o incluso a hembras de su propia especie.

Híbrido macho de Canario de Mozambique x Canaria Blanco dominante con ojos rojos "albina".

Como fue imposible que el canario mozambique aceptase la canaria gris dominante, opté por cambiar la canaria por la madre del híbrido y al final conseguì mi objetivo, un híbrido en fondo plata,esta hibridación también me dio otro híbrido pío (amarillo y verde, con algunas plumas blancas).

Se trata de un Híbrido mutado en fondo plata o blanco dominante.

   Desconozco si el Mozambique caprichosamente elegía a la canaria a fecundar, o  algunas de éstas no le permitían la cópula, o por el contrario, todas las canarias eran copuladas, pero por alguna razón en muchos de los casos, el embrión nunca llegaba a desarrollarse. Sea como fuere, y al menos en mi caso, el porcentaje de huevos sin fecundar ha rondado el 85%, porcentaje éste a mi entender demasiado elevado, tratándose  ésta de una hibridación entre dos especies del género serinus.
   La fertilidad de los f1 de Mozambique x canaria tanto en los machos como en las hembras es nula o prácticamente inexistente. Algunos de los híbridos de Mozambique X canaria, criados en años anteriores, han sido acoplados con diferentes canarias, durante tres años consecutivos, y aunque he observado varias cópulas y éstos, son excesivamente fogosos, todos los huevos han resultado claros, o al menos, no han llegado nunca ha eclosionar.

Híbrido macho de Canario de Mozambique x Canaria Bruno Amarillo. Se trata de un ejemplar no mutado (clásico).

   Los híbridos de Mozambique ó F1, procedentes de hibridaciones distintas o diferentes a el cruzamiento de Mozambique X canaria, en algunos casos, han demostrado tener mayor fertilidad. Ejemplo:
Canario de Mozambique X cantor de África = F1 vitales X canario de Mozambique= Ha generado algún R1 vital.
Mozambique X verdecillo= F1 vitales X canario doméstico = se ha conseguido algún trihíbrido vital.
   Por tanto, la posibilidad de introducir mutaciones en este pequeño pájaro partiendo de mutaciones existentes en el canario doméstico, me parece algo muy difícil o prácticamente imposible.
   Los híbridos de Mozambique X canaria, se han demostrado unos potentes e inagotables cantores.
    Estoy convencido, que el híbrido de Mozambique X Jilguera generaría unos impresionantes F1 machos, excelentes y potentes cantores, los cuales educados al canto de jilguero, serían los mejores reclamos de jilguero que muy poca gente habrá tenido la suerte de poseer.
   El estándar, de enjuiciamiento de los híbridos de canario de Mozambique X canaria, lo podemos encontrar en la página de focde http://www.focde.com/hibridos_estand17.htm
   Quizá en estos momentos, y desde que se produjo el cierre de fronteras a la importación de aves silvestres africanas, sería mejor que nos centrásemos en la cría en pureza de éste espléndido serinus , al menos hasta que las poblaciones de aves nacidas en cautividad cubran con creces la demanda de tan espectacular pajarillo.
 
Texto: Javier Plaza Torija. javiniocarduelis@hotmail.com
Fotos: Juan Francisco Plaza Jérez. titospinus@hotmail.com
Fotos y ejemplares: Miguel Ángel Sánchez Segura. trasportines@hotmail.com

Biobliografia:
Los fringílidos. Autor: Renzo Esuperanci. Edit Hispano Europea
Los Híbridos. Autor: Máximo Natale y Leone Giulano. Edit croma press
Allevamento dei fringillidi. Autor: Giorgio de Baseggio.